Was deutsche Unternehmen von ihrem Oberflächenveredler erwarten

Von Uldum nach Hamburg sind es etwa 300 Kilometer. Von München nach Hamburg sind es fast 800.

Diese Entfernung überrascht die meisten. Sie sagt auch etwas darüber aus, wie ein deutscher Einkäufer Dänemark sehen könnte. Für ein Unternehmen in Norddeutschland liegt ein dänischer Lieferant näher als ein Lieferant in Bayern. Wir befinden uns im selben Binnenmarkt, es gibt keine Zölle, und die Vorschriften für Chemikalien sind dieselben. Wir kümmern uns auch um den Versand und liefern von Tür zu Tür.

Die Distanz ist nun am geringsten. Deutsche Unternehmen gelten als einige der anspruchsvollsten Kunden Europas, und dieser Ruf ist verdient. Das wissen wir, weil wir täglich mit ihnen zusammenarbeiten. Unter unseren 150 größten Kunden in diesem Jahr befinden sich deutsche Unternehmen aus fünf verschiedenen Branchen, und eines davon gehört zu unseren 15 größten Kunden.

Sie haben uns viel darüber beigebracht, was ein Lieferant leisten können muss.

Die Anforderungen gehen über den eigentlichen Teil hinaus

Die deutsche Industrie hat schon immer auf Qualität gesetzt. Neu ist, dass die Anforderungen an den Lieferanten heute weit über das Produkt in der Verpackung hinausgehen.

Nach einigen Jahren mit Versorgungskrisen und Containern, die nicht ankamen, steht die Versorgungssicherheit nun ganz oben auf der Liste der Einkäufer – direkt neben Preis und Qualität. Gleichzeitig verlangen die Kunden mehr Nachweise. Sie müssen nachweisen können, was mit einer Komponente auf dem Transportweg geschehen ist und wie der Lieferant mit Chemikalien, Energie und Abfall umgeht. Seit 2024 fallen alle deutschen Unternehmen mit mindestens 1.000 Mitarbeitern unter das Lieferkettengesetz, und die EU-Richtlinie zur Sorgfaltspflicht in der Lieferkette (CSDDD) steht bevor. Die Anforderungen gelten formal zwar für die großen Konzerne, doch in der Praxis landen die Fragen letztendlich bei den Zulieferern.

Die Oberflächenbehandlung ist ein besonders anfälliger Schritt. Die Beschichtung ist oft der letzte Prozessschritt, bevor das Bauteil montiert wird. Das Teil hat bereits die Drehbank, die Fräsmaschine und die Qualitätskontrolle bei mehreren verschiedenen Lieferanten durchlaufen. Ist die Goldschicht auf einem Steckverbinder zu dünn oder löst sich eine PVD-Beschichtung, muss die gesamte Lieferkette dafür aufkommen. Mehr dazu haben wir in unserem Artikel über das kumulative Prozessrisiko geschrieben.

Und jedes Mal, wenn eine Komponente an einen neuen Lieferanten weitergeleitet wird, entsteht eine neue Stelle, an der etwas schiefgehen kann.

Was “Alles aus einer Hand” in der Praxis bedeutet

Im Deutschen gibt es einen Ausdruck für das, wovon die meisten Einkäufer träumen: Alles aus einer Hand. Alles aus einer Hand.

Viele betrachten dies als einen Vorteil, da man nur eine Rechnung erhält und einen einzigen Ansprechpartner hat. Bei der Oberflächenbehandlung hat dies eine konkretere Bedeutung, nämlich die Frage, wer für den Übergang zwischen zwei Schichten verantwortlich ist.

Nehmen wir PVD als Beispiel. Eine PVD-Beschichtung kann direkt auf Edelstahl und Titan aufgebracht werden. Soll sie auf Kupfer, Aluminium, Stahl oder Messing aufgebracht werden, muss zunächst eine Schicht aus galvanischem Nickel oder Perlglanz-Nickel aufgetragen werden. Wenn Nickel und PVD von zwei verschiedenen Lieferanten hergestellt werden, müssen die Teile zwischen den beiden Schritten verpackt, transportiert und gehandhabt werden. Jedes Mal besteht die Gefahr von Kratzern und Verunreinigungen, und jeder zusätzliche Arbeitsschritt kostet Zeit. Und wenn die Haftung anschließend versagt, gibt der Nickellieferant dem PVD-Lieferanten die Schuld und umgekehrt. Währenddessen wartet die Montagelinie.

Bei Chem-Tec Plating führen wir die galvanische Vernickelung und anschließend die PVD-Beschichtung im selben Haus und unter derselben Qualitätskontrolle durch. Dies gilt auch, wenn ein Bauteil sowohl eine chemische Vernickelung als auch galvanische Beschichtungen wie Gold, Silber, Zinn oder Zinn/Nickel erhalten soll. Chemische und galvanische Oberflächenbehandlung sowie PVD finden in Uldum unter einem Dach statt. Der Kunde hat einen einzigen Lieferanten zu prüfen, einen einzigen Prozess zu genehmigen und eine einzige Telefonnummer anzurufen.

Fünf Branchen mit denselben Anforderungen

Unsere deutschen Kunden stellen sehr unterschiedliche Produkte her, stellen jedoch viele ähnliche Anforderungen an eine Beschichtung.

• Professionelle Audiotechnik und Akustik. Kontaktflächen müssen Jahr für Jahr einen niedrigen und stabilen Übergangswiderstand aufweisen. Dies erfordert in der Regel Gold auf einem Nickeluntergrund in präzisen Schichtdicken.
• Elektrischer Schutz und Verbindungstechnik. Die Bauteile müssen den Strom sicher leiten und sich problemlos löten lassen, oft in großen Serien. Hier arbeiten wir mit Zinn, Zinn/Nickel, Silber und Gold. Für Steckerstifte und Kontakte, die nur auf einem Teil des Werkstücks beschichtet werden sollen, verfügen wir über zwei Anlagen zur Bandbeschichtung (Reel-to-Reel).
• Äußerst zuverlässige Elektronik. Eine Komponente kann nicht mehr ausgetauscht werden, sobald das Produkt in Betrieb genommen wurde. Daher ist die Dokumentation genauso wichtig wie die Beschichtung.
• Präzisionsbearbeitung und Werkzeugbau. Deutsche Zulieferer liefern uns fertig bearbeitete Werkstücke, da ihre eigenen Kunden eine bestimmte Oberflächenbeschaffenheit verlangen.
• Premium-Designprodukte. Hier ist die Oberfläche das Erste, was der Kunde berührt, und genau hier kommen die PVD-Beschichtungen in den Farben Chrom, Schwarzchrom, Gold, Messing und Kupfer am besten zur Geltung.

Auf die vierte Gruppe möchten wir etwas näher eingehen. Wenn ein deutsches CNC-Unternehmen die Teile seines Kunden an einen dänischen Oberflächenbehandler schickt, setzt es seinen eigenen Ruf aufs Spiel. Es braucht keinen Lieferanten, für den es sich beim Endkunden entschuldigen muss.

„Hidden Champions“ denken in Jahrzehnten

Der deutsche Ökonom Hermann Simon hat einen Großteil seiner Karriere damit verbracht, das zu untersuchen, was er als „Hidden Champions“. Es handelt sich um mittelständische, oft familiengeführte Unternehmen, die in einer engen Nische weltweit zu den führenden gehören, von denen außerhalb der Branche jedoch nur wenige gehört haben. Laut Simons Erhebung aus dem Jahr 2020 befinden sich 1.573 der rund 3.400 in Deutschland. Das ist fast die Hälfte.

Auf diese Beschreibung treffen mehrere unserer deutschen Kunden zu. Sie wechseln selten den Lieferanten, da sie wissen, welche Kosten ein Wechsel in Form von neuen Mustern und Zulassungen mit sich bringt. Im Gegenzug erwarten sie, dass der Lieferant auch in zehn Jahren noch da ist.

Robert Bosch, der Gründer von Bosch, drückte es so aus: “Lieber Geld verlieren als Vertrauen.” Lieber Geld verlieren als Vertrauen. Dieser Satz passt gut zu einem Unternehmen wie dem unseren, in dem wir davon leben, immer wieder dasselbe Ergebnis auf den Tausendstel Millimeter genau zu erzielen.

Wir sind selbst seit 1986 hier, feiern also dieses Jahr unser 40-jähriges Jubiläum. In den 1980er Jahren begannen wir mit der Beschichtung von Leiterplatten. In den 1990er- und 2000er-Jahren haben wir Milliarden goldbeschichteter Federn für Telefone oberflächenbehandelt. Jede einzelne davon musste die gleiche Schichtdicke aufweisen.

Als wir „Sort Krom“ geschlossen haben

Noch vor 2025 haben wir unsere Produktion von galvanischem Schwarzchrom vollständig eingestellt.

Grund dafür war das bevorstehende EU-Verbot von sechswertigem Chrom (Cr(VI)), auf dem das traditionelle galvanische Schwarzchrom basiert. Wir wollten nicht riskieren, dass unsere Kunden eine zugelassene Oberfläche erhielten, die plötzlich nicht mehr hergestellt werden durfte. Anstatt also auf die Gesetzgebung zu warten, investierten wir in PVD. Die ganze Geschichte finden Sie im Artikel „Wenn Ästhetik auf Ingenieurskunst trifft“.

Derzeit bieten wir schwarze Chrom-PVD-Beschichtungen – sowohl in glänzender als auch in matter Ausführung – für Werkstücke mit einer Länge von bis zu 800 mm und einem Durchmesser von bis zu 300 mm an.

Deutsche Einkäufer nehmen solche Entscheidungen sehr wohl zur Kenntnis. Bei der Liefersicherheit geht es darum, dass die Lieferung der nächsten Woche pünktlich eintrifft. Es geht aber ebenso sehr darum, dass der Lieferant fünf Jahre im Voraus plant, damit der Kunde nicht plötzlich eine Oberfläche neu beschichten muss.

Nachhaltigkeit ist damit eng verbunden. Wir halten uns an die REACH-Verordnung und die RoHS-Richtlinie und veröffentlichen jedes Jahr einen Umweltbericht. Die Berichte für die Jahre 2023, 2024 und 2025 sind auf unserer Website verfügbar. Wenn ein deutscher Kunde seine Lieferkette dokumentieren muss, kann er diese direkt verwenden.

Qualität mit zehn Jahren Gedächtnis

Wir sind nach ISO 9001:2015 zertifiziert. Das tägliche Qualitätsmanagement wird von unserem eigenen Labor gewährleistet.

Hier analysieren wir die Prozessbäder unter anderem mit einem Atomabsorptionsspektralphotometer, das bis zu 67 Elemente messen kann. Wir verfügen außerdem über ein UV-VIS-Spektralphotometer, ein Metallmikroskop mit Ausrüstung für Mikroschliffe sowie Hull-Zellen. Alle Analyseergebnisse und Anpassungen werden mindestens zehn Jahre lang in einer Datenbank gespeichert. Sollten mehrere Jahre später Fragen zu einer Lieferung aufkommen, sind die Prozessdaten aus dieser Zeit noch immer in der Datenbank verfügbar.

In der Produktion überprüfen wir die Qualität kontinuierlich vor, während und nach der Bearbeitung. Wir können Testrollen mit einer Länge von bis zu 20 Metern auf den Bandanlagen und mehrere Kilometer in der Serienproduktion herstellen, was den Übergang vom Prototyp zur Serienfertigung erleichtert.

Beratung, bevor die Zeichnung feststeht

Deutsche Ingenieure arbeiten gründlich und möchten frühzeitig Antworten erhalten. Das kommt uns sehr gelegen. Die besten Ergebnisse erzielen wir, wenn der Kunde uns kontaktiert, während sich die Komponente noch in der Entwicklung befindet. Dann können wir gemeinsam prüfen, wie sich die Geometrie auf die Beschichtung auswirkt, welche Schichtdicke erforderlich ist und welche Beschichtung für die jeweilige Anwendung am besten geeignet ist.

Manchmal führt ein frühzeitiges Gespräch dazu, dass nicht nur die Wahl des Metalls, sondern auch das Design der Komponente selbst geändert wird. Mehr dazu erfahren Sie unter „Rufen Sie uns an, bevor die Zeichnung feststeht“.

Fünf Fragen an Ihren nächsten Oberflächenbehandler

Wenn Sie gerade dabei sind, einen neuen Anbieter für Oberflächenbehandlungen auszuwählen – ganz gleich, ob es sich dabei um uns oder einen anderen Anbieter handelt –, dann finden Sie hier die Fragen, die wir selbst stellen würden:

1. Wie viele Lieferanten muss das Bauteil durchlaufen, bevor es fertig ist?
2. Kann der Lieferant die Prozessdaten zu einer Lieferung vor fünf Jahren bereitstellen?
3. Welche Prozesse des Lieferanten könnten von künftigen EU-Beschränkungen betroffen sein, und wie sieht der Plan aus?
4. Erhalten Sie eine Beratung, bevor die Zeichnung feststeht, oder erst, wenn der Auftrag erteilt wurde?
5. Wer organisiert den Transport, und wer trägt die Verantwortung, wenn etwas schiefgeht?

Die Antworten sagen mehr über den Anbieter aus als der Angebotspreis.

Von Uldum bis zu Ihrer Warenannahme

Ein Steckverbinder kann Uldum mit Nickel- und Goldbeschichtung verlassen – die vor, während und nach der Behandlung geprüft wurde – und wird direkt zu Ihrer Warenannahme in Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen oder Baden-Württemberg geliefert. Unterwegs war er bei keinem anderen Oberflächenbehandler. Wenn Sie Fragen zur Schichtdicke haben, rufen Sie einfach an – die Antwort finden Sie in den Prozessdaten der letzten zehn Jahre.

So arbeiten wir bereits heute mit deutschen Kunden in fünf Branchen zusammen.

Haben Sie ein Bauteil, das derzeit über mehrere Lieferanten bezogen wird, oder eine Oberfläche, die für eine neue Serie freigegeben werden muss? Senden Sie uns die Zeichnung an info@chemtec.dk. Wir behandeln Ihre Anfrage vertraulich, und unsere Techniker prüfen, welche Beschichtung und Schichtdicke für die jeweilige Aufgabe geeignet sind. Sie können uns auch unter +45 75 67 92 92 anrufen. Gerne helfen wir Ihnen beim Versand und bei der Lieferung von Tür zu Tür nach Deutschland.