Den 4. oktober 1986 producerede Chem-Tec i Uldum sin første ordre. Kantconnectorer på printplader skulle forgyldes, og arbejdet foregik i en hal på 166 kvadratmeter med to produktionslinjer. I dag, 40 år senere, har Chem-Tec Plating A/S 35 medarbejdere, 12 produktionslinjer og 3.600 kvadratmeter produktion og kontor på Kærvejen 13. Kunderne sidder i hele Europa, og virksomheden er en af de førende leverandører af PVD-belægning i Nordeuropa.
En lille hal og to linjer
Chem-Tec blev grundlagt af Thorkild A. Mikkelsen og Else Mogensen. På den ene af de to første linjer blev printkort belagt med nikkel og guld. Den anden lagde kemisk nikkel på maskinkomponenter. Nikkel- og guldbelagte fleksible printplader blev hurtigt virksomhedens speciale.
I de første år var der ingen ansatte. Den første fuldtidsmedarbejder kom til i 1989 og arbejder stadig i virksomheden.
“Det siger meget om Chem-Tec, at vores første medarbejder stadig er her 37 år senere,” siger administrerende direktør Bo Hvid Mikkelsen. “Den viden, vi har i huset, er bygget op over årtier. Den kan man ikke købe sig til.”
Fra mejeri til pletteringsfabrik
Allerede i 1990 var hallen blevet for lille. Produktionen flyttede til Kærvejen 13, hvor der først havde ligget et mejeri og siden en limfabrik. Bygningerne gav plads til nye processer, og siden er adressen blevet udvidet flere gange.
Print i ratstammen og i mobiltelefonen
I begyndelsen af 1990’erne installerede Chem-Tec sit første fuldautomatiske anlæg til printkort med sølv- og tinbelægninger. Sølvbelagte print fra Uldum gik til bilindustrien, og blandt andet sad de i ratstammen på nogle af de mest populære bilmodeller i Europa.
Sidst i 1990’erne kom mobiltelefonerne til. Fra 1998-99 producerede Chem-Tec antenner til tidens mest solgte mobiltelefoner og senere også Bluetooth-kredsløb. Gennem 90’erne og 00’erne var nikkel- og guldbelagte print til mobilindustrien en stor del af produktionen. Bil- og mobilindustrien stillede hårde krav, og de krav prægede den måde, der arbejdes med kvalitet og processtyring på i Uldum i dag.
Aktieselskab og ny direktør
I 2004 blev virksomheden til aktieselskabet Chem-Tec Plating A/S med en professionel bestyrelse. I 2015 gav Thorkild A. Mikkelsen direktørposten videre til Bo Hvid Mikkelsen, som havde været produktionschef siden 2008.
“Hvorfor skulle vi ikke kunne sælge i hele Europa?”
I mange år lå kunderne primært i Danmark, Norge og Sverige. For omkring ti år siden besluttede ledelsen at gå efter hele Europa.
“Vi stillede os selv et ret simpelt spørgsmål: Hvorfor skulle vi ikke kunne sælge til virksomheder i hele Europa?” siger Bo Hvid Mikkelsen.
Svaret krævede investeringer. I 2019 udvidede Chem-Tec produktionen med 1.000 kvadratmeter, og året efter kom et nyt ERP-system, der giver større sporbarhed gennem hele produktionen. For europæiske kunder, der stiller skarpe krav til dokumentation og leveringssikkerhed, er det den slags, der afgør, om en ny leverandør overhovedet kommer i betragtning.
I dag leverer Chem-Tec Plating til kunder over hele Europa, og Tyskland er blevet et af de vigtigste markeder.
PVD som næste kapitel
Den seneste store beslutning handler om teknologi. Chem-Tec tror på PVD (Physical Vapor Deposition) som fremtiden inden for overfladebehandling og har valgt at udvikle netop den del af forretningen. PVD er en tør proces, hvor belægningen pådampes i et vakuumkammer uden de opløste metalsalte, som traditionel galvanisk behandling bruger. Resultatet er typisk en hårdere og mere slidstærk overflade.
I 2025 lukkede virksomheden sin galvaniske linje til sort krom og investerede i PVD i stedet, fordi EU bevæger sig mod restriktioner på sort krom. Kunderne kan i dag få PVD og traditionel galvanisk og kemisk overfladebehandling samme sted. Belægningerne kan også kombineres, for eksempel med PVD oven på en galvanisk nikkelbelægning.
“Det er inden for PVD, vi ser den største udvikling de kommende år. Vi vil være det sted i Nordeuropa, man ringer til, når opgaven er svær,” siger Bo Hvid Mikkelsen.
De næste 40 år
“Vi er stolte af det, Thorkild og Else satte i gang, og af de medarbejdere, der har bygget det op sammen med dem,” siger Bo Hvid Mikkelsen. “Nu skal vi bruge den erfaring til at tage det næste skridt i Europa.”
Fire årtier efter den første ordre ligger Chem-Tec Plating stadig i Uldum, nu med 12 linjer i stedet for to. Kunderne kommer fra hele Europa, men arbejdsformen minder om den fra 1986: faglig dybde og et tæt samarbejde med kunden om at finde den rigtige overflade til opgaven.
Den 4. oktober 1986 skulle der forgyldes kantconnectorer. I de kommende år forventer Chem-Tec, at PVD bliver den del af forretningen, der vokser mest. Erfaringen fra 40 års galvanisk og kemisk overfladebehandling følger med, for mange af opgaverne kræver begge dele: en galvanisk underbelægning og en PVD-belægning ovenpå.
DK 
DE 
EN